La Tatiana Ivànovna ha dedicat tota la seva vida als Karin, una família aristòcrata que viu en una gran mansió a prop de Moscou. Ha fet de mainadera de diverses generacions de la família i ara ha de veure com els nois més joves són cridats a files en la Gran Guerra. Poc després, esclata la Revolució d’Octubre, i els Karin, per no perdre la vida, es veuen forçats a exiliar-se a París. La vella mainadera els seguirà dòcilment per Europa, però, a diferència de la resta de la família, no podrà deixar de somniar amb la neu de tardor.